As diferenças no desempenho esportivo de homens e mulheres já foram bem maiores. Além disso, a integração pode ajudar a descontruir o machismo, não só nos esportes, mas na sociedade.
Esporte contra o machismo
Não é apenas a força ou a velocidade que fazem um bom jogador e os dados não necessariamente indicam que as equipes deveriam ser separadas pelos critérios físicos. Claro que ajuda a rapidez com que aquele atleta chega na bola, mas outras habilidades são tão ou mais importantes. No futebol, por exemplo, controle de bola, visão tática, cooperação e espírito de equipe são partes vitais do jogo. Além disso, as mulheres são boas em resistência em atividades que duram mais de duas horas – um aspecto em que há evidência científica que elas podem superar os homens, devido a irradiação de calor e conversão de gordura em energia de forma mais eficiente.
Integrar homens e mulheres nos esportes pode mudar isso. A pesquisa de Anderson acompanhou homens heterossexuais líderes de torcida, que haviam sido dos times de futebol americano no ensino médio. Até esse ponto, eles expressavam pontos de vista machistas, tanto em relação a mulheres atletas como às mulheres em geral. Os homens que participaram de esportes com mulheres tiveram uma mudança de mentalidade expressiva. Eles passaram a vê-las como boas atletas, fortes, capazes e talentosas. Um dos participantes no estudo afirmou: “Eu achava que mulheres eram fracas, mas agora que sei que não é verdade. Eu nunca imaginei que mulheres fossem tão atléticas. Eu odiava esportes femininos. Mas essas mulheres são atletas. Elas fazem coisas que eu jamais conseguiria e aposto que há muitos esportes em que as mulheres podem ir melhor”. E tem mais. “Quase todos contaram que passaram a ver mulheres como mais que objetos sexuais”, explica o pesquisador. “Todos disseram que passaram a respeitar e valorizar mulheres como amigas, colegas de equipe e líderes competetes".
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